Crecí en Salado, Texas, en una familia de contadores formados en Texas A&M. Daba por hecho que seguiría ese camino — hasta que un profesor de matemáticas de la preparatoria me orientó hacia la ingeniería. En Texas A&M estudié ingeniería biomédica, atraído por la idea de que el cuerpo es una máquina que se puede entender: tensión, fuerza y cómo una estructura está hecha para moverse.
Esa fascinación se convirtió en vocación cuando mi proyecto final me unió a un cirujano que opera a bebés antes de nacer. Diseñamos un dispositivo para sellar la pequeña abertura que queda tras esa cirugía de mínima incisión — y algo encajó: el camino menos destructivo hacia la solución no era una concesión, era la meta.
Obtuve mi título de Médico (MD) en McGovern Medical School de UTHealth Houston y fui admitido en la sociedad de honor Alpha Omega Alpha. Me formé en cirugía ortopédica en Memorial Hermann, en el Texas Medical Center — uno de los centros de trauma Nivel I de mayor volumen del país — días largos, los momentos más difíciles en la vida de las personas, y el volumen que te enseña a mantener la calma y decidir bien.
La cirugía de columna me atrajo porque lo tenía todo: trabajo técnico fino, ingeniería real y la oportunidad de tomar a alguien que sufre y devolverle su vida. Elegí Vanderbilt para mi fellowship precisamente para aprender la técnica endoscópica y mínimamente invasiva — y la preservación del movimiento — de cirujanos que habían replanteado su forma de operar en torno a hacer menos daño.
Volver a casa, al Valle del Brazos, fue el plan desde el principio. La meta es sencilla: traer esta atención avanzada que preserva el movimiento cerca de casa, para que mis vecinos no tengan que viajar a Houston o Austin para acceder a técnicas avanzadas — y, con el tiempo, ayudar a formar a la próxima generación de ingenieros y médicos Aggie.
